- Men det er jo forbudt!

Smugling er jo forbudt, derfor ser vi ikke noen grunn til å redusere avgiftene på tobakk i takt med svenskene. Omtrent slik uttalte statssekretær i Finansdepartementet, Endre Skjørestad, seg i NRK 1 da han i morgennyhetene forleden kommenterte meldingen om at svenskene setter ned tobakksprisene med 14%. Det var nok ikke få tusen mer og mindre søvdrukne nordmenn som dro på smilebåndet. Slike uttalelser bidrar såvisst ikke til å redusere en tiltagende politikerforakt i det norske samfunn. - Vi gjør som strutsen, stikker hodet i sanden. Det er statssekretærens klare budskap til det norske folk. Tenk om dette var våre politiske myndigheters sedvanlige reaksjonsmønster på alt som er i strid med norske lover.Handels og Servicenæringens Hovedorganisasjon (HSH) hadde før meldingen om det svenske avgiftskuttet kom, beregnet at grensehandelen ville øke med 20% inneværende år. Nå mener organisasjonen anslaget må justeres ytterligere opp, og enda verre blir det når \"søta bror\" i sine harmoniseringsbestrebelser med EU sannsynligvis også setter ned alkoholavgiften.Når regnestykket skal gjøres opp på nyåret 1999 er det grunn til å tro at nordmenn har lagt igjen seks milliarder kroner i spritbolaget og hos glade svenske kjøpmenn.Verst rammet blir deres norske dagligvarekolleger i grensetraktene. HSH har nemlig beregnet at ca. 40% - altså 2,4 millliarder kroner - av nordmenns svenskehandel er dagligvarer. Nok et anslag går ut på at en million omsetningskroner tilsvarer en arbeidsplass. Så kan jo den enkelte leser regne selv.Regjeringen er imidlertid ikke skremt og akter etter alle solemerker å sitte med hendene i fanget. Så kan jo optimistene blant oss håpe og tro at et Stortingsflertall kan være av en annen oppfatning. Sant å si var heller ikke Ap-regjeringen i sin tid særlig opptatt av grensehandelens \"forbannelser\", men fra enkelte hold i partiet uttrykkes det nå bekymring over ulikhetene i det norske og svenske avgiftsregimet. Det kan i alle fall gi håp om at Ap kanskje gjør felles sak med H og Frp.At Handel og Kontor Region Øst (se nederst t.h. på siden) er gått ut med krav om at avgiftene på mat, alkohol og tobakk må harmoniseres med Sverige, og at regjeringen må ta høyde for dette i det reviderte nasjonalbudsjettet, er vel et initiativ som vi antar ikke går upåaktet hen hos de ansvarlige i landets største parti.