Fjern forskning
Dagligvarehandelens økende satsing på egne merker kan føre til svekket konkurranse, og dermed høyere priser til forbruker, meldte Ukeavisen FK i sin nettutgave 27. januar. Påstanden er å finne i en fersk rapport fra Stiftelsen for samfunns- og næringslivsforskning (SNF) utarbeidet av forskerne Tommy Staahl Gabrielsen og Lars Sørgard. I en tid hvor man må forvente at andelen egne merker vil stige sterkt, mener de to at samfunnet må gripe inn for å unngå uheldige utslag av slik satsing. Ett av virkemidlene er at nasjonale merker, og da tydeligvis etter diktat, skal sikres hylleplass i de store kjedene, og mulighet til å konkurrere med de store kjedene på pris.Man vet ikke om man skal le eller gråte. «Tåkeforskning og fjern forskning» er uttrykk som med rette brukes av sentrale personer i norsk dagligvarehandel. De viser til at det som i virkeligheten skjer, er det stikk motsatte av hva som hevdes i SNF-rapporten. Motivasjonen for kjedenes satsing på egne merker har vært å skape et nødvendig prismessig korrektiv til merkevareindustrien, og erfaringen viser at det nettopp er dette som er skjedd. På en annen side er de fire norske dagligvaregrupperingene seg svært bevisste på at det er merkevarene som driver kategoriene og sørger for å forsvare totalmarkedsandelen til dagligvarehandelen. Ut fra en slik erkjennelse sier det seg selv at målsettingen blir å finne den optimale balanse mellom egne merker og merkevarene. Forskernes mange imponerende formeler til tross. Satsing på egne merker holde prisutviklingen på merkevarene i sjakk, samtidig som forbrukerne tilbys rimeligere alternativer. I artikkelen under omtaler vi en annen etter vår mening lite imponerende forskningsrapport fra Sifo. Begge gir de grunn til å stille spørsmålstegn ved samfunnets ressursbruk på dette felt.SNF-forskerne konkluderer med at; «vi finner det nødvendig å advare mot en utvikling der kjedene får utvikle private merkevareprogrammer i stor skala». Vår konklusjon er at vi finner det nødvendig å advare mot en utvikling der en hvilken som helst rapport blir tatt på alvor fordi veluttdannede forskere i seriøse institusjoner står bak.