Lovbrytere med vind i seilene

Som meldt i vår nettutgave viser nye ACNielsen at bensinstasjonene har lyktes godt på dagligvaremarkedet ved å være nesten enerådende aktør natterstider og på søndager. Når de har hatt suksess, skyldes dette paradoksalt nok at de bevisst brøt den gamle åpningstidsloven, uten at myndighetene reagerte. Selv har oljeselskapene forsøkt å gi inntrykk av at de selger svært beskjedne mengder dagligvarer. Nye tall avslører imidlertid at de med denne strategien har kunnet tilegne seg betydelig markedsandeler på relativt kort tid, og det uten å bruke pris som konkurransefaktor. Ifølge SSBs siste avanseundersøkelse, blir nemlig forbrukerne presentert for priser på bensinstasjonene som ligger skyhøyt over tilsvarende varer i dagligvarebutikkene.Men til tross for total neglisjering av den gamle åpningstidsloven, har det seg altså forunderlig nok slik at bensinstasjonene i den nye loven er blitt belønnet med 50 kvm større salgsareale enn konkurrerende dagligvarebutikker som ønsker å holde åpent på søndager. Oss bekjent er det aldri gitt noen logisk forklaring på forskjellsbehandlingen, men muligens skyldes våre folkevalgtes gavemildhet i noen grad den nå påviste feiloppfatning at dagligvaresalget på bensinstasjonene bare er marginalt i forhold til salg av såkalte kioskvarer og bilrekvisita. Av det totale dagligvaresalg gjennom kiosk- og servicehandel på 14,7 milliarder kroner, står bensinstasjonene for 7,8 milliarder, altså godt over halvparten. Og med den nye åpningstidsloven i ryggen, ser disse aktørene selvfølgelig betydelige vekstmuligheter. Ikke nok med de ekstra 50 kvadratmetrene, nå akter også regjeringen sette stopper for den håndfull dagligvarebutikker som har holdt søndagsåpent under henvisning til lovens unntaksbestemmelser. Regjeringen ønsker bl.a. å stryke unntaksbestemmelsene hva angår campingplasser og trafikknutepunkter.Forskriftsendringene er nå ute til høring, men det er vel liten tvil om at om at forslaget blir fremmet. HSH har med ACNielsen-tallene i ryggen varslet at de vil forsøke å overbevise våre folkevalgte om at et ja til innstramming av forskriftene, vil innebære ytterligere konkurransevridning i bensinstasjonenes favør. La oss håpe at det er mulig å få omvendt tvilerne blant våre folkavalgte, som i forrige runde falt ned på feil side, og at nei til innstramming forhåpentligvis vil være et første skritt på veien til hele åpningstidslovens endelikt. Eller i det minste, et farvel til en av 90-årenes merkeligste konstruksjoner, Brustadbua.