Arbeidsliv: Uformell stil kan gi status

Det gikk ikke upåaktet hen i mediene da Facebook-gründer Mark Zuckerberg dukket opp i hettegenser i et viktig investormøte. Noen mente det var respektløst å møte velkledde bankfolk og investorer i dette antrekket. Andre mente imidlertid at det signaliserte selvsikkerhet.

Doktorgradskandidat Silvia Bellezza, professor Francesca Gino og førsteamanuensis Anat Keinan ved Harvard Business School har studert hvorfor en lite konform stil kan føre til at man får et positivt inntrykk av folk, skriver MIT Sloan Management Review.

Funnene viser at en lite konform stil kan gi positive signaler om status og kompetanse når folk tror at den det gjelder kjenner de aksepterte normene og er i stand til å følge dem, men bevisst velger å bryte dem. Det er noe helt annet hvis folk tror at en person dukker opp i eksempelvis hettegenser fordi han eller hun ikke kjenner de formelle normene og kleskodene eller ikke har penger til å kle seg slik det forventes. Da har den uformelle stilen overhodet ingen positiv effekt.

For at en lite konform, men bevisst stil skal oppfattes som et positivt signal med hensyn til status og kompetans, må de forventede etablerte reglene og standardene i situasjonen ifølge forskerne være svært "strenge". Effekten av Zuckerbergs hettegenser hadde ikke vært den samme hvis finansfolkene han møtte ikke jevnt over ikke var så nøye på kleskodene.