Jaan Ivar Semlitsch blir ny konsernsjef i Orkla

Med elektronikkerfaring fra Elkjøp og dagligvareerfaring fra Rema inntar Jaan Ivar Semlitsch (47) sjefsstolen i Orkla. Med Stein Erik Hagen er kjemien god. 

– Jeg regner med at all lederfaring jeg har samlet, skal komme til nytte. Det er likevel ingen tvil om at det er viktig å forstå dagligvarehandelen og dynamikken i den, sier Jaan Ivar Semlitsch til Dagligvarehandelen.

Den nye Orkla-sjefen har sin dagligvareerfaring først og fremst som adm. direktør i Rema Industrier som han ledet i årene 2009-2013. Semlitsch kommer fra stillingen som konsernsjef i Elkjøp Nordic og toppleder for morselskapet Dixons Carphones internasjonale virksomhet.

– For meg er dette drømmejobben, og noe jeg måtte gripe da jeg fikk sjansen. Orkla er et sterkt selskap og bygget på en solid base, fremhever Semlitsch, som har takket nei til mange jobbtilbud før han slo til hos Orkla.

Riktig alder og mye energi

Orklas styreleder Stein Erik Hagen har selv deltatt aktivt i jakten på ny konsernsjef etter at Peter Ruzicka valgte å slutte som Orkla-sjef. I enden av prosessen besluttet et enstemmig styre at Semlitsch er den rette til å innta sjefsstolen. 

– Vi har sett etter en erfaren, visjonær, strategisk og engasjert leder med internasjonal erfaring og solide resultater. I tillegg må vedkommende ha erfaring med forbrukersektoren, sier Hagen.

Blant mange gode kandidater har man funnet den rette til å videreutvikle Orkla, mener han. I tillegg til riktig erfaring er han også i sin rette alder og har mye energi, synes Hagen, som også vektlegger kjemien mellom Semlitsch, ham selv og resten av styret. Å få en utenfra som kan se Orkla med friske øyne, har også hatt betydning.

Påvirket av tunge trender

Den påtroppende Orkla-sjefen vil ikke komme med noen programerklæringer, og skal bruke tiden til han tiltrer for fullt 1. desember, til å gjøre seg kjent med selskapet.

En verden i rask forandring vil konsernsjefen uansett måtte forholde seg til, ikke minst digitaliseringen som pågår i alle sektorer. Den utfordrer også Orkla.

– Det gjelder for eksempel sosiale medier som jeg er for gammelt til å få helt med meg, men som døtrene mine sier er kjempeviktige å henge med på, sier Stein Erik Hagen.

Helse, velvære og eldreomsorg er andre tunge trender som rommer muligheter Orkla må ta stilling til. 

– Folk bruker dessuten stadig mer penger på opplevelser. Veksten her er fire ganger større enn veksten i resten av økonomien, påpeker Stein Erik Hagen.

– Veksten i dagligvarehandelen begrenser seg til noen prosent i året. Må dere satse på andre sektorer for å kunne vokse ordentlig?

– Intet tre vokser inn i himmelen. Derfor må vi se etter muligheter med de forutsetningene vi allerede har, svarer styrelederen.

Må agere raskere

– Jeg er opptatt av lønnsom vekst med god kostnadskontroll, fremholder Jaan Ivar Semlitsch. 

Han og Orkla skal bruke forbrukerinnsikten til å vokse innenfor produkter til veganere. Hagen har nylig vært i Sveits og oppdaget veganprodukter levert av Orkla-bedrifter, hos Coop Sveits. Med blant annet svenske Anamma har Orkla allerede et vegan-merke under sine vinger.

– I tiden fremover må vi ha raskere prosesser. Forandringene skjer så raskt at vi ikke har tid til de grundige prosessene man er vant til i industrien, understreker Hagen.

– Det må bety at dere også er villige til å akseptere flere feil?

– Hvis man aldri skal feile, kan man ikke gjøre noe. Vi må akseptere at det begås feil, svarer Stein Erik Hagen.